“我根本赚不到钱”：伊朗战争正在挤压美国小企业

南卡罗来纳州的厨师约翰・安德鲁斯经营着一家餐食配送服务公司。他估算，自己每周要开车超过 100 英里，为客户送上新鲜的家常餐食。 “食品价格快把我压垮了，现在油价也高得离谱，” 安德鲁斯说，“这简直是双重打击。我干得和以前一样卖力，却一直在亏钱。” 运营成本高企、消费者需求疲软的局面已持续数年，而随着美国与伊朗冲突升级，油价再度攀升。这给支撑美国经济、提供大部分就业岗位的小企业带来了新的压力。 美国汽车协会（AAA）数据显示，周四美国汽油均价约为每加仑 3.25 美元，较上月的 2.89 美元上涨超过 36 美分。 为大型货运卡车提供动力的柴油价格涨幅更大：柴油均价从一周前的 3.76 美元飙升至4.16 美元，环比上涨约11%。 对于像安德鲁斯这样依赖车辆和配送的企业而言，中东冲突已通过油价上涨直接侵蚀利润空间。 尽管伊朗长期受制裁，其石油仍持续流向中国等买家。此次供应扰动推高了全球油价，并直接体现在加油站的标价上。 安德鲁斯的公司提供双人份预制餐，如柠檬蒜香鸡、青椒牛排，每份售价 17 美元。他表示，涨价只是时间问题—— 上一次涨价还是两年前通胀大幅推高食品价格的时候。 “我的客户大多是老年人，我不能一次次涨价，他们接受不了，” 安德鲁斯说，“但现在，我真的一分钱都赚不到了。” 即便在伊朗战争爆发前，许多小企业就已步履维艰。 加利福尼亚州伯班克市 “梦幻花店” 老板金・威廉姆斯(74.725, -1.04, -1.38%)会精心规划配送路线以节省油费。过去一年，几家供应商因关税上调了价格。她有时能找到更便宜的替代品，但更多时候只能上调售价。 “我觉得这很正常，所有东西都在涨，” 威廉姆斯说，“我们的所有成本都在上升，比如保险和工人赔偿。” 她的经历反映了普遍趋势：美联储研究显示，小企业最常提到的财务挑战是商品、服务和工资成本上涨，许多企业只能将成本转嫁给消费者。 附近的好莱坞巴士观光公司会载着游客穿行洛杉矶著名片场和高档社区，是游客必体验项目。但创始人克里斯・莱辛格表示生意明显下滑。去年当地山火和联邦移民收紧导致旅游业降温，他的 12 辆巴士载客量大幅减少。 “大部分游客都是外国人，” 他说，“偶尔会有本地人，但绝大多数都来自远方。” 汽油是莱辛格最大的成本之一。到目前为止，他还没有涨价，选择自己承担一部分成本。 “我们担心的不只是油价，还有随之而来的全球政治局势，” 他说，“有些人根本不想来美国旅游。油价叠加这个因素，情况非常糟糕。” 卡里姆・米勒大约三年前在芝加哥创办了自己的货运公司 “Strong Pact Trucking”。如今他拥有 3 辆卡车，每天总计行驶约1200 英里。 和绝大多数大型货车一样，他的车辆使用柴油。 “我见过柴油价格波动，但从没涨得这么快过，太糟了。” 米勒说。 米勒估算，近期油价暴涨已让他本周的油费多花了约 100 美元。他的公司主要运输建筑材料，如果柴油继续涨价，他别无选择，只能提高运费。 许多小企业依赖像他这样的货运公司在全美运送货物。运费一旦上涨，更高的成本就会以物价上涨的形式向外传导。 “这波涨价会到什么程度？因为这会影响整个经济，” 米勒说，“货运行业就是整个经济的缩影。”